Szuhai Viktor: külkapcsolatok új alapra helyezve

Nagy falat a városi diplomáciát vezetni?

Mindig is érdekelt a nemzetköziség, ezért nagyon szívesen vállalkoztam arra, hogy új alapokra helyezem Szombathely külkapcsolatait. Ennek egyetlen titka van: szorosabban kell tartani őket! Az előző ciklusokban megmutatkozott, hogy erre kevés esély van, ha testvérvárost testvérvárosra halmozunk. Nekünk 16 ilyen kapcsolatunk van szerte a világban, az egyik legrégebbi és legközelebbi partnerünknek, a német Kaufbeurennek mindössze három. 

Nem biztos, hogy a mennyiség az, ami fontos, inkább a minőségi vizekre kell áteveznünk. Egyértelmű célom, hogy az együttműködéseink ne merüljenek ki abban, hogy utazgatunk, kirándulunk, és letudjuk a vizitet egymás rendezvényein. Például a kaufbeureni barátságunk nem működhetne a német és szombathelyi civilek több évtizedes, szoros kapcsolatai nélkül, de ugyanígy az egyháznak, Szent Márton európai szellemiségének is sokat köszönhetünk. 

Megvannak az elképzeléseim, hogyan lehetne gazdasági lehetőségeket is kamatoztatni a nemzetközi kapcsolataink révén. Ez a Jolly Joker: ha két város között sikerül fellendíteni a gazdasági kapcsolatokat, az mindent magával vonz. Tavasszal a grúziai testvérvárosunk, Kutaiszi felajánlotta, hogy üzletember-találkozót szervez nekünk a látogatásunk során, ahol olyan helyi befektetők körében népszerűsíthettük volna Szombathelyt, akik Magyarországon terveznek beruházni, de az egész utazásunkat el kellett napolnunk a koronavírus miatt. 

A határok lezárva, az utazás szinte lenullázódott. Hogyan lehet most dolgozni a testvérvárosi kapcsolatok erősítésén?

Most lett csak igazán feladva a lecke, hogy ha már van a területnek egy tanácsnoka, akkor kutya kötelességünk megoldást találni. A pandémiát már tavasszal nagyon gyorsan megsínylették a nemzetközi partnerségeink. Több ígéretes találkozóra és programra hivatalosak voltunk, például Jentaj – kínai, hat és fél milliós település – felkért minket, hogy vegyünk részt az áprilisi Okos Város Konferenciájukon, aminek sajnos nem tudtunk eleget tenni a karantén alatt. 

A helyzet ellenére nem álltunk le, sőt, több ötletünknél építettünk is a koronavírus adta lehetőségekre. Kitaláltam, hogy online, webkonferenciák keretében fogja össze Szombathely a baráti- és testvérvárosait. Megkérdeztem a külföldi kollégáimat, hogy mit szólnának hozzá, ha minden hónapban felvetnénk és átbeszélnénk egy, a városok életét érintő témát – persze nem egy nagy meeting keretében, ahol hosszú prezentációkkal bombázzuk egymást, hanem személyes tapasztalatcseréken keresztül. Kértem a partnereinket, hogy mindig csatlakozzon a beszélgetéshez egy helyi szakértő. A városi felsőoktatási helyzetről szóló első találkozóra Székely Klárát, az ELTE Savaria Egyetemi Központ adjunktusát hívtam meg.

Érdemes az online beszélgetéseken kívül más projektekkel tervezni?

Egy másik új és izgalmas lehetőségünk, hogy környezetvédelmi pályázatot írtunk ki a testvérvárosaink számára, „Kreatív megoldások zöldenergia előállítására” témakörben. Nem a beküldött projektet nagysága, hanem az ötletesség az, ami számít. Úgy tapasztaljuk, hogy már most nagy az érdeklődés a február végén záruló felhívásra. Több partnerünk is hirdeti helyben a lehetőséget, köztük Jentaj is, így csak Kínában, több mint fél magyarországnyi lakossághoz jut el a szombathelyi pályázat híre.

Cs.A.

Borítókép: Bonyhádi Zoltán / Szombathely MJV